Archives Sélectives

Archives Sélectives est la collection documentaire de la maison. Elle part d'un constat simple : une grande part de ce qui mérite d'être regardé existe déjà, dispersé dans des boîtes de diapositives, des greniers, des fonds d'atelier, des façades qu'on ne photographie plus. Éditer, ici, ne consiste pas à créer ; cela consiste à chercher, choisir, rassembler et documenter.

Chaque ouvrage naît d'une campagne de recherche : des mois de chine, de tri à la table lumineuse, de vérification des datations et des attributions. Ce qui entre au livre a été retenu contre le reste — c'est le sens du mot « sélectives ». Le texte accompagne sans surplomber : une notice par image ou par objet, la mention de ce que nous savons et, tout aussi important, de ce que nous ignorons.

Une fabrication à la hauteur des images

Les ouvrages de la collection sont imprimés en quadrichromie ou en deux tons selon les sujets, sur des papiers mats qui rendent la matière des tirages anciens sans les lustrer. Les reliures sont cousues ; certaines éditions adoptent la reliure suisse, qui laisse le dos libre et permet au livre de s'ouvrir à plat — un détail décisif quand on regarde des photographies en double page.

Des tirages numérotés

Chaque titre est tiré en quantité définie à l'avance et numéroté. Une fois épuisé, il n'est pas réimprimé à l'identique : si un ouvrage revient, c'est sous une forme nouvelle, augmentée ou repensée, jamais comme un simple retirage. Les abonnés de la lettre des parutions sont prévenus avant la mise en vente, ce qui compte pour les titres à petit tirage.

Pour comprendre la méthode de recherche derrière ces livres, lisez notre article sur la datation des photographies anciennes ; sur le versant fabrication, celui consacré au choix des papiers et des reliures. Et si vous cherchez des livres pour vos enfants, la collection The Stories applique la même exigence à hauteur d'enfant.